중앙탑 탑평리 샛강을 찾아서

산과 들/물길 따라서

중앙탑 탑평리 샛강을 찾아서

산골어부 2010. 3. 16. 08:33

(자료사진-중원 탑평리 7층 석탑의 옛모습)

일명 중앙탑으로 불리우는 중원 탑평리 7층 석탑은

충주시 가금면 탑평리에 위치한다.

중원 탑평리 7층 석탑은 남한강변에 위치하면서

수많은 자연재해와 역사의 변천 속에서도

천여 년의 세월을 지켜온 자랑스러운 문화유산이다.

중원문화의 중심에 서 있는 중앙탑은

충주를 비롯한 중원문화권의 사람들에게는

마음의 고향과도 같은 중원의 향수가 배어있는 곳이다.

중앙탑은 너무 잘 알려진 문화재라 그에 대한 이야기보다는

중앙탑 주변의 자연환경과 어릴적부터 보아온 샛강의 엣모습을

다시금 재현할 수는 없을까 하는 바램으로 이글을 적어본다.

탄금대 샛강과 달천 샛강은 옛이야기 속으로 사라져 갔지만,

탑평리 샛강의 복원은 아직도 가능하지 않을까 한다.

지난 기억 속의 이야기들과 모습을 되새기며

남한강을 따라 중앙탑 주변의 탑평리 샛강을 찾아서 나섰다.

국보급 문화재 중에서도 중원의 역사를 좌우하는 문화재이기에

단순한 테마를 주제로 지형적인 답사로 갈음하기에 마음이 무겁게 느껴졌다.

남한강 샛강을 찾아서 다니는 발길이 머루른 곳 중앙탑 공원.

충주호 조정지댐의 건설로 만들어진 탄금호는

중앙탑 공원을 더욱 아름답게 만들어 주고 있다.

중앙탑은 남한강가에 외롭게 서 있던 엣 모습은 사라지고

잘 정비된 중앙탑 공원에 우뚝 솟아 자태를 뽐내는 것처럼 보였다.

내가 어렸을 때 처음 보았던 중앙탑.

72년 대홍수가 쓸고 간 남한강변에서도 살아남은 중앙탑.

중앙탑 이야기를 들려주던 중앙탑 옆 과수원집 선생님.

90년 홍수로 인한 충주댐 방류 이야기.

충주박물관(옛 향토자료전시관과 수석전시관) 공사에 얽힌 이야기.

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중앙탑을 바라보면서 문득 청주 성안길에 있는 철당간지주가 떠올랐다.

청주 성안길의 철당간지주가 무심천 범람과 연관되어 있기 때문일 것이다.

중앙탑을 왜 이 곳에다 세웠을까 ?

이 곳보다 지리적 여건이 좋은 가금면 소재지를 마다하고

남한강 홍수가 범람하면 쓸고가는 모래섬에 ~~~~

72년 대홍수 때도 중앙탑 주변은

중앙탑만 남기고 모두 쓸고 갔다고 하는데,

하필 강변의 저지대이면서도 남한강물이 부딪치는 선단에

높게 성토를 하고 탑을 쌓아 올렸을까 ?

탑평리 샛강이 중앙탑을 보호하는 해자(성을 보호하는 도랑)는 아닐까 ?

혹시, 창동 마애불은 중앙탑과 그 주변지역의 안녕을 기원하기 위하여

남한강변의 절벽에 만들어서 물길을 바꾸고자 한 것은 아닐까 ?

아니면 철당간지주처럼 남한강 홍수피해를 줄여 보려는 염원에서

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이러한 의문들을 던지며 시야에 들어오는 그 당시의 유적을 찾아본다.

멀리 탄금대 맞은 편의 김생사지.

남한강변에 떠있는 탄금대.

황금박쥐와 칠지도로 시끌거리는 쇠꼬지.

금탄여울 벼랑에 있는 창동 마애불과 누암리 고분

입석리의 중원고구려비와 장미산 장미산성.

장미산 너머의 보련산성과 봉황리 마애불.

보련산에서 출토되었다는 건흥5년명 금동광배 등~~~

국원경과 중원경은 어디일까 ?

천 년 세월이 흐른 지금에서 그 곳을 찾는다는 것은 어려운 일이다.

얼마 전에도 발굴조사에 따른 중원경 치소에 대한 논란이 있었지만,

그를 입증할 만한 유물이나 자료는 없기에 추측만 난무했었다.

국원경과 중원경은 어디에 있었을까 ?

아마도 중앙탑 주변지역이 아니었을까 ?

(참고자료)

1986년 지표조사(중원군)에 의하면 탑의 북동쪽에 금당이 있었던 걸로 추정된다.

지금은 이곳에 탑정(塔亭)마을이 들어서 있는데 호수는 14호이다.
이 석탑은 방형(方形)의 토단(土壇)위에 세워졌는데

방단(方壇)의 남북길이 20.5m, 동서 17m, 남측높이 5.2m, 북측 2.6m이며

남축면 중앙에 석계(石階)가 설치되어 있다,

남측면에 접하여 약 1,000평 정도의 부지가 국도와 접하여 조성되어 있는데

1972년 대홍수(大洪水)때 많은 토사가 침식당하여 생겼다 한다.